When the Makeyev Design Bureau announced that the May 20, 2011 launch was part of a Liner SLBM flight test program, my money was on this being a version of the R-29RM Sineva missile with more than four warheads. It appears that this is indeed the case - one report quotes a Makeyev press-release as saying that Liner can carry "1.5-2 times more warheads than Bulava" (I cannot find the original press-release, though). Since Bulava is believed to be carrying six warheads, this would make Liner carry anywhere from 9 to 12. Most likely the number is ten - this is the number of warheads the original R-29RM missile was tested with back in the 1980.
The warheads would be very small - probably similar to the ones developed for the R-39 missile, with weight of about 130 kg each and yield of 75 kt. But Soviet/Russian SLBM warheads most likely never had a mission that would call for high yield anyway, so I would doubt if anybody in Russia would be concerned about warhead yield - it's the number of warheads that seems to matter.
It is not surprising that Russia wants to increase the number of warheads on its ballistic missiles - as far as this number is concerned, Russia is already below the New START limit, so there is plenty of room for deployment. This is why we see the projects like RS-24 and now Liner. Not to mention the new MIRVed ICBM. I guess it would take Russia some time to realize that inflating the number of warheads does nothing for security, but at this point the urge to go for more warheads (and keep the proverbial strategic parity with the United States) seems to be too strong to resist.
The book
Comments
Pavel,
There are reports that Liner is solid-fueled vs the liquid-fueled Sineva -- with a dramatic increase in range/payload as a result. Do you have any information on that?
Here's an example from Russia Today.
http://rt.com/news/new-missile-nuclear-liner-payload/
Thanks!
The only thing I have to say is - never trust the Russian media. I'm surprised they didn't say Liner has a hypersonic maneuverable warhead. Or did they?
This is the original press-release from Makeyev Design Bureau.
В 2007 году на вооружение ВМФ принят ракетный комплекс «Синева» – одна из перспективных разработок ГРЦ и отечественной оборонной промышленности, который будет являться морской составляющей стратегических ядерных сил России до 2025 г. и далее. Основную нагрузку при серийном изготовлении ракет «Синева» несут коллективы Красноярского, Златоустовского и Миасского машиностроительных заводов, которые вместе с НИИ «Гермес» включены в интегрированную структуру – Открытое акционерное общество «Государственный ракетный центр имени академика В.П. Макеева».
Надежность создаваемых ГРЦ комплексов подтверждается успешным проведением пусков, осуществляемых Военно-Морским Флотом совместно со специалистами предприятия. В 2009 г. Северным и Тихоокеанским флотами было проведено 6 пусков практических ракет. Качество разработок обеспечивает необходимую надежность, заложенную как в конструкторскую документацию, так и в требования заказчика – ВМФ. В 2010 году было обеспечено проведение пусков баллистических ракет «Синева» и других ракет северо-западной и северо-восточной группировок морских стратегических ядерных сил страны. Назначение и задачи каждого пуска были разные: от контрольно-серийных испытаний до подтверждения продления сроков эксплуатации. Кроме того, были выполнены пуски по различным траекториям с целью повышения боевой эффективности баллистических ракет, а также пуски по подтверждению работоспособности вновь изготовленного боевого оснащения. Проведенные стрельбы показали, что качество разработок и серийное изготовление ракет находятся на высоком техническом уровне. Кроме того, было продемонстрировано качество и высокая надежность ракет, сроки службы которых продлены.
Две стрельбы проходили в рамках командно-штабных учений под руководством Верховного Главнокомандующего Дмитрия Медведева. У руководства страны и руководства Минобороны проведенные пуски получили самую высокую оценку, и не только за отличную организацию взаимодействия боевых ракетоносцев, кораблей обеспечения, авиации, системы ГЛОНАСС, но и за точность попадания боевых блоков в цель.
2011 год – новые, выполненные совместно в ВМФ, работы ГРЦ. 26 апреля в рамках проведения работ по боевой подготовке с подводной лодки Северного флота «Екатеринбург» был произведен успешный пуск баллистической ракеты «Синева» по теме «Арбалет» из акватории Баренцева моря по боевому полю «Кура» на полуострове Камчатка. В соответствии с гособоронзаказом в 2011 г. начаты совместные летные испытания по опытно-конструкторской работе «Лайнер» – 20 мая состоялся успешный пуск первой ракеты.
Ракета «Лайнер» по энергомассовому совершенству превосходит все современные твердотопливные стратегические ракеты Великобритании, Китая, России, Соединенных Штатов и Франции, а по боевому оснащению (четыре блока среднего класса мощности) не уступает четырехблочному (в условиях СНВ 3) американскому «Трайденту-2». Ракета «Лайнер» может быть оснащена в 1,5 - 2 раза большим количеством боевых блоков малого класса мощности, чем ракета «Булава» (для справки: ракета «Булава» может оснащаться всего лишь шестью боевыми блоками малого класса мощности). Кроме того ракета «Лайнер» может быть оснащена смешанной комплектацией боевых блоков разного класса мощности.
Благодаря ракетным комплексам «Синева», «Лайнер» обеспечена реальная возможность существования северо-западной группировки подводных лодок проекта 667БДРМ в течение 35-40 лет, то есть до 2025-2030 годов. При этом наличие многовариантного боевого оснащения позволит оперативно реагировать на изменение военно-политических обстоятельств.
Do you think this may be motivated, in part, by NATO BMD plans?
Milprof,
That article does not actually say that Liner is solid fuelled, it just says thatit has a greater payload to mass ratio than other country's solid fuel missiles. Later on in the article it actually suggests that Liner is liquid fuelled.
If it weren't missile defense, it would have been something else. These projects have their own dynamics.